Migliorare i servizi ecosistemici costieri: ENHANCES esplora soluzioni attraverso il gioco

I bambini giocano per imparare a conoscere il mondo. I giochi ci aiutano a esplorare l’ambiente, a sviluppare competenze sociali e a comprendere come affrontare sfide complesse. Rappresentano uno strumento potente, capace di coinvolgere le persone e stimolarle a pensare in modo diverso ai problemi complessi, offrendo al tempo stesso uno spazio psicologicamente sicuro per sperimentare.

La gamification, ovvero l’uso di giochi ed elementi ludici in contesti che vanno oltre il semplice intrattenimento, ha il potenziale di facilitare la cooperazione e la condivisione della conoscenza attorno a questioni articolate e, talvolta, controverse.

Una delle sfide più complesse che interessano le regioni costiere tropicali è l’erosione costiera e il rischio di inondazioni. In Suriname, gli effetti di questo fenomeno sono particolarmente intensi. Con il cambiamento climatico che comporta l’innalzamento del livello del mare e tempeste sempre più imprevedibili, la protezione della costa del Suriname — dove vive circa l’85% della popolazione — è diventata cruciale.

Storicamente, la cintura verde di mangrovie del Paese ha offerto una protezione naturale a queste aree costiere. Tuttavia, fattori ambientali e l’uso antropico del suolo hanno progressivamente indebolito questi ecosistemi e la loro capacità di difesa.

Sebbene uno degli obiettivi principali del progetto ENHANCES, finanziato dal GCBC, sia la raccolta di dati ambientali lungo la costa del Suriname per comprendere meglio il ruolo delle mangrovie come soluzione basata sulla natura contro le inondazioni, la comprensione dei fenomeni in atto rappresenta solo una parte della sfida.

Lo sviluppo di strategie efficaci per ridurre l’erosione e il rischio di alluvioni richiede consenso e collaborazione tra i diversi attori coinvolti nel Paese. Tuttavia, la scarsità di risorse e le divergenze di opinione sulle strategie migliori rendono questo processo particolarmente complesso.

Per favorire il dialogo e la condivisione della conoscenza su questi temi, ENHANCES sta sviluppando un gioco da tavolo interattivo, progettato per stimolare conversazioni costruttive tra gli stakeholder.

Resilient Coast: il gioco

Il gioco come spazio di apprendimento condiviso: attraverso l’esperienza ludica, i bambini esplorano l’ambiente, sviluppano competenze sociali e imparano ad affrontare la complessità in modo collaborativo e sicuro.

Lo sviluppo di questo gioco è iniziato con un obiettivo chiaro: costruire consenso. Il team di progettazione ha voluto creare uno spazio in cui il dialogo tra attori con interessi diversi — e spesso in competizione — potesse avvenire in modo aperto e produttivo.

Il team è guidato dalla dott.ssa Agnessa Spanellis, Senior Lecturer in Systems Thinking, e dal dott. Sandy Louchart, Research Associate in Game Design, dell’Università di Edimburgo, in stretta collaborazione con l’Università Anton de Kom del Suriname, in particolare con il dott. Fariel Ishaak e Graciella Hunte della Facoltà di Scienze Sociali, e con il prof. Sieuwnath Naipal della Facoltà di Scienze Tecnologiche. Il progetto è sostenuto dall’intero team multidisciplinare ENHANCES, guidato dalla dott.ssa Isabella Bovolo del Dipartimento di Geografia dell’Università di Durham.

Il gioco è concepito come un primo passo verso la costruzione di un consenso sulla mitigazione delle inondazioni costiere, offrendo ai partecipanti l’opportunità di riflettere in modo strutturato sul problema. Per riuscirci, è necessario stabilire una base comune di conoscenze sulla protezione delle coste tropicali.

Questa base integra informazioni scientifiche provenienti dalla letteratura e dagli esperti (interni ed esterni al team ENHANCES) con le prospettive e le opinioni degli stakeholder del Suriname e della regione. Da questo punto di partenza emergono tre domande fondamentali sul ruolo degli ecosistemi di mangrovie nella mitigazione delle inondazioni costiere:

• Quali informazioni sono rilevanti per i giocatori?

• Quali conoscenze sono attualmente supportate da evidenze scientifiche?

• Quali azioni ritengono necessarie gli esperti?

Nel maggio 2023 sono state condotte interviste con stakeholder locali, i cui contributi hanno permesso di identificare i requisiti fondamentali per lo sviluppo del gioco.

«È stato estremamente arricchente comprendere le esperienze delle persone sul territorio e osservare come affrontano le inondazioni. Alcuni ci hanno detto che nessuno aveva mai chiesto loro di raccontare la propria esperienza.»
Dr.ssa Agnessa Spanellis, Senior Lecturer in Systems Thinking, Università di Edimburgo

Queste testimonianze, insieme alle evidenze scientifiche sui processi costieri, sono state integrate in una mappa causale: uno strumento che visualizza azioni e conseguenze all’interno di un sistema complesso, aiutando a identificare informazioni chiave, elementi critici e processi rilevanti. La mappa è stata confrontata con gli esperti del progetto per chiarire le conoscenze esistenti e individuare le lacune relative al fenomeno delle inondazioni costiere in Suriname.

Da questo lavoro è nato il primo prototipo del gioco. Inizialmente sono stati definiti gli obiettivi di apprendimento prioritari, sui quali sono state poi costruite le meccaniche di gioco. Alcuni contenuti potevano essere trasmessi in modo semplice e diretto; i concetti più complessi, invece, risultano più efficaci se appresi attraverso l’esperienza e l’osservazione, secondo un approccio di apprendimento costruttivista. Questi cicli esperienziali sono diventati le meccaniche centrali del gioco, coinvolgendo i partecipanti nella risoluzione dei problemi.

Com’è il gioco oggi?

Sei giocatori collaborano per proteggere una massa di terra da eventi di inondazione sempre più devastanti. Il territorio è suddiviso in sei zone, ciascuna composta da tessere che rappresentano agricoltura, attività commerciali e industriali, centri abitati e elementi naturali, tra cui le foreste di mangrovie lungo la costa.

Ogni giocatore assume un ruolo specifico, dotato di competenze e capacità particolari. L’obiettivo è cooperare, mettendo in comune risorse e competenze, per proteggere il territorio dalle inondazioni e, allo stesso tempo, favorire la crescita dell’economia e della popolazione del Paese.

Dal primo prototipo, il gioco ha attraversato numerose evoluzioni. Ogni nuova versione è stata sviluppata in modo iterativo, sulla base delle versioni precedenti. Nel marzo 2025, Sandy ha condotto le prime sessioni di test con due gruppi di giocatori provenienti da diverse aree della costa del Suriname e con background differenti.

«Incontrare le comunità coinvolte e testare il gioco direttamente sul territorio mi ha permesso di osservare le interazioni tra i giocatori e comprendere meglio le dinamiche di gruppo.»
Dr. Sandy Louchart, Research Associate in Game Design, Università di Edimburgo

I playtest hanno fornito indicazioni preziose che hanno consentito di affinare ulteriormente il gameplay. La versione finale del gioco da tavolo è prevista per l’inizio dell’autunno 2025 e verrà introdotta in Suriname nei primi mesi del 2026.

Per maggiori informazioni su ENHANCES, è possibile visitare www.enahncesproject.org o contattare la Principal Investigator del progetto, la dott.ssa Isabella Bovolo, Università di Durham.